Während des Studiums in Paris ging ich oft inlineskaten. Nahe Notre Dame, wo ich auf die Nase gefallen bin, sind die Bürgersteige heute noch so holprig wie damals. Ich war vorher schon in Frankreich, mit meinen Eltern im Urlaub und zum Schüleraustausch in der Bretagne. Das war cool. Aber in Paris hat sich eine dauerhafte Beziehung entwickelt zur Stadt und zum Land. Ich wollte immer wieder zurück­kommen.

Als Deutscher einen französischen Konzern zu führen war eine Herausforderung. Zumal ein Traditionsunternehmen wie Axa. Mein
Vorgänger Henri de Castries (links) hat es zum Erfolg gebracht, aber es bedarf eines Wandels. Mein erster Schritt zur Integration: Beim Lunch im Élysée-Palast wurde ich der französischen Delegation zugeordnet. Manchmal bin ich ziemlich deutsch. Wenn man etwas gesagt hat, dann macht man das auch.

Als Tochter einer Bielefelder Arztfamilie entriss ich schon im Korbkinderwagen meiner armen, zierlichen, überforderten Mutter die
Macht: „Hier entlang, mir nach“, sagte mein Blick. Ich war schon immer zupackend und zielorientiert. Weil ich erst Lehrerin werden
wollte, ging es zum Germanistik- und Theologie-Studium nach Köln. Meine Adresse: ein Zimmer im katholischen Mädchenwohnheim.

Daraus wurden bisher 35 Romane. Auf dem „Traumschiff“ durfte ich für Harald Juhnke einspringen und entdeckte dabei mein Talent
als Entertainerin. Auf dieser Reise lernte ich Engelbert Lainer kennen, den ich 2002 heiratete und mit dem ich sehr glücklich geworden bin. Heute leben wir in meiner Traumstadt Salzburg, ich schreibe weiter Bücher, und mein Mann leitet ein Luxushotel.

Ich habe 1989 als Schüler die Mailbox-Szene für mich entdeckt, eine frühe Form vernetzter Kommunikation. Das hat mich enorm fasziniert. Ich habe mir extra ein besonders schnelles Modem aus den USA mitgebracht. Daheim schoss die Telefonrechnung in immense Höhen, und ich musste mir einen eigenen Anschluss besorgen. Um das Geld
dafür zu verdienen, habe ich als Schüler Firmen erklärt, wie man online geht.

Nach dem Verkauf meiner Xing-Anteile an Burda brauchte ich Zeit, um auf einer Weltreise Abstand zu gewinnen. Es war wie ein Entzug, um von einer Droge runterzukommen. Dann war ich frei für Neues. Heute
unterstütze ich als aktiver Investor Gründer. Abhängen ist nicht mein Ding. Meine digitale Erfahrung bringe ich auch als Aufsichtsrat ein – etwa bei der Deutschen Telekom; hier im Bild mit T-Mobile-USA-Chef John Legere.

Als Sohn eines Metzgers wuchs ich mit zwei Geschwistern im damaligen Münchner Arbeiterviertel Haidhausen auf. Ich bin unsportlich. Mein Vater wollte mir Skilaufen beibringen – ich landete erst mal im Bach. In der Kantine, die meine Eltern betrieben, verdiente ich mein Taschengeld. Die Gastwirtschaft, die sie später eröffneten, wollte ich jedoch nicht übernehmen, sondern lieber Lehrer werden. 

Aus Enttäuschung, wie meine Zöglinge während eines Sabbatjahres mit Mitarbeitern umgingen, kehrte ich nicht nach Andechs zurück.
Stattdessen gründete ich ein Beratungsunternehmen für werteorientiertes Führen. Bis heute gebe ich Kurse für Manager, die bereit sind, an sich zu arbeiten. Einer meiner Schüler kündigte nach dem Seminar und gründete in Portugal ein Heim für verwaiste Esel.

Als Münchner Kindl liebte es mein Vater, Journalist beim „Münchner Merkur“, mich im Dirndl zu sehen – ich fand es nicht so toll. Hätte ich singen können, wäre ich gerne Opernsängerin geworden. Oder Landwirtin, ich war oft auf dem Bauernhof meines Onkels. Mit acht Jahren fuhr ich Traktor. Handarbeit fand ich doof, ich hätte lieber
Werkunterricht bekommen wie die Jungs.

Für mich war immer wichtig, mir anspruchsvolle Ziele zu setzen. Und so habe ich es mir auch zugetraut, trotz unserer drei Kinder im Jahr 2000 den Job als Chefin der Münchner Börse anzunehmen. In der Mittagspause aßen wir oft zusammen. Vor sieben Jahren lotste mich dann ein Headhunter ans Deutsche Aktieninstitut in Frankfurt, mein Lebensmittelpunkt ist aber München geblieben.

Mit 17 habe ich bei den Mannheim Redskins American Football gespielt; das nannte sich zwar Bundesliga, tatsächlich waren wir
blutige Amateure. Damals gab es dort eine große US-Armeebasis, entsprechend viele GIs waren im Team. Ich entwickelte deshalb früh
eine starke Affinität zu Amerika. Für meinen ersten Job ging ich zu Colgate-Palmolive nach New York. Mit gerade mal 24 Jahren.

Die Themen, die ich bei Puma angestoßen habe, begleiten mich bis heute – etwa die Liebe zu Afrika. Dazu gehören neben verschiedenen
Aufsichtsratsmandaten etwa meine Farm und Stiftung in Kenia sowie das Kunstmuseum MoCAA in Kapstadt. Dazu habe ich zwei kleine Kinder – ich habe mein Leben heute so organisiert, dass ich möglichst viel mit meiner Familie zusammen sein kann.

Meine Eltern haben mich immer unterstützt. Wenn es die Zeit erlaubte, standen sie an den Skipisten und feuerten mich an. Umso mehr haben sie sich gefreut, als ich mich doch entschied, aktiv in das Familiengeschäft einzusteigen. Sie haben unser Unternehmen 1932 in einem kleinen Hinterhof in München gegründet und eine Weltmarke daraus gemacht.

Wenn man wie ich 1968 Abi gemacht hat, hat man ein schlechtes Gewissen, sobald man viel Geld auf dem Konto hat. Das wollte ich nie. Deshalb habe ich das Geld immer rausgehauen – und investiert in die Szene. Die Gründung meiner Initiative skate-aid war also ein logischer Schritt. Wir nutzen die pädagogische Kraft des Skateboardens, wie hier 2011 an einer Schule in Afghanistan.